Im August 2005 wurde der Zeppelin NT Prototyp nach Südafrika verschifft, wo er einen 2 jährigen Auftrag für die De Beers Gruppe erfüllen soll. Während des Aufenthaltes sollen verschiedene Dienstleistungen für De Beers erbracht werden. Für den Transport nach Südafrika wurde das Luftschiff von Friedrichshafen zum Hafen von Amsterdam geflogen, wo es dann auf das Transportschiff verladen wurde. Dabei wurde auf die mittlerweile bewährte Transportmethode zurückgegriffen, mit der der Zeppelin "Yokoso Japan" bereits vom Dezember 2004 bis Januar 2005 nach Japan verschifft wurde.
Hauptaufgabe des Zeppelin wird die weitere Erforschung von Diamandreserven in Südafrika sein. Derzeit erkundet De Beers in Botswana neue Ressourcen, doch brachten althergebrachte Methoden nur noch wenige Fundstellen. Seit einiger Zeit werden daher in Zusammenarbeit mit Bell Geospace Gravitätserforschungen mit vielversprechenden Erfolgen durchgeführt. Der Zeppelin NT bietet bei diesen Erkundungen eine einzigartige Plattform, mit dem die bisherigen Erkennungsraten um ca. das fünffache gesteigert werden können.
Weitere Infos: Mineweb Artikel: De Beers gets the blimp in.
Die folgenden Fotos wurden mir freundlicherweise von Bennie Bos aus den Niederlanden zur Verfügung gestellt. Alle seine Fotos vom Zeppelin NT sowie viele weitere schöne Fotos von Ballonen können Sie auf seiner Homepage unter www.hotair.nl betrachten.
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µ Fotos: Bennie Bos, www.hotair.nl.
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µ Fotos: Presseverteiler der Zeppelin Luftschifftechnik GmbH, Friedrichshafen.
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µ Fotos: Pressefotos der Dockwise Shipping B.V., Breda, Niederlande.
